Paladin al tope del Camino al Kentucky Derby al ganar el Risen Star G2
Un final de gran emoción el vivido en Fair Grounds este sábado 14 de febrero en el que el sensacional alazán Paladin (Gun Runner) el entrenado por Chad Brown, logró liquidar en los últimos metros el Risen Star G2 bajo el mando de Tyler Gaffalione, para apuntarse 50 unidades hacia las rosas de 2026 y asumir el primer lugar en el ranking de clasificación manteniendo su invicto en tres presentaciones.
Protagonista de una recta decisiva dramática, el potro propiedad de las conexiones del Coolmore mostró su resistencia al alcanzar al puntero Chip Honcho (Connect) que amenzaba con unir partida y llegada en la competencia con $500,000 en juego, disputada en distancia de 1 1/8 millas (1,800 metros) en .
La prueba fue comandada por Chip Honcho seguido a dos cuerpos por Carson Street (Street Sense), Quality Mischief (Into Mischief) y Paladin que esta vez corrió bastante cerca de la velocidad, tras fraccionales de 23.81 y 47.49 para 400 y 800 metros.
La presión comenzó desde el inicio de la curva final, cuando Paladin se ubicó a menos de un cuerpo de Chip Honcho, ejemplar que entró al frente en la recta decisiva luego de pasar los 1,200 metros en 1:11.53.
Los dos potros levantaron al público de sus asientos en el último furlong cuando a pocos metros del rayado Paladin logra desplazar a Chip Honcho para derrotarlo por medio cuerpo de ventaja. Luego de transcurrir la milla en 1:36.37 el tiempo global fue de 1:49.14 con remate de 12.77 en los últimos 200 metros.
Chip Honcho obtiene 25 puntos por su segundo lugar sumando 39 para ubicarse segundo en la clasificación. El tercero fue para Golden Tempo (Curlin), que suma 15 y llega a 35 hasta la fecha. Cuarto finalizó Universe (Global Campaign) y en el quinto Carson Street.
Paladin se acerca al medio millón de dólares colectados en premios con este segundo éxito selectivo y primero de Grado. El hijo de Gun Runner en Secret Sigh por Tapit fue criado por el Summer Wind Equine LLC, entidad que funge como copropietario del linajudo ejemplar en sociedad con Mrs John Magnier, Michael Tabor, Derrick Smith, y Peter Brant, luego de erogarse $1,900,000 para adquirirlo como yearling en Fasig Tipton Agosto 2024.
Constituye la segunda victoria para la dupla Gaffalione-Brown en las últimas tres ediciones, ya que ganaron la de 2024 con Sierra Leone, también hijo de Gun Runner de propietarios del Coolmore. Gaffalione consigue su tercer éxito en la justa ya que antes también la conquistó con War of Will (War Front) en 2019.
Paladin fue el primer candidato del público apostador abonando $3.40 por Ganador, con Place y Show de $2.80 y $2.10, jugadas que para Chip Honcho retornaron $5.80 y $3.60 con un tercer Show de $2.40 para Golden Tempo.
El Risen Star G2 inició en 1973 como Louisiana Derby Trial, siendo posteriormente instituido en honor al ganador del evento en 1988, ejemplar que más adelante se doblecoronó ese año al triunfar en el Preakness G1 y en el Belmont Stakes G1.
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