Leon Blue sometió al favorito Smooth Breeze en el Rick Violette Stakes
En la tarde de este jueves 17 de julio se escenificó como prueba central en el hipódromo de Saratoga el Rick Violette Stakes, en distancia de 1 1/16 millas en el césped, destinado a ejemplares de 3 años criados en New York y donde el potro Leon Blue (Mo Town) con enérgico arreo del novel jockey Christopher Elliott, logró mantener ventaja y anotarse el triunfo para la caballeriza de la entrenadora Melanie Giddings.
El evento contó con cinco participantes en disputa por un monto de $150,000 en premios por repartir. El vencedor salió a buscar desde temprano la carrera, pero debió ubicarse segundo ante la velocidad de Sounds Like a Plan (Twirling Candy) que tomó varios cuerpos en la delantera, mientras que el favorito de los apostadores Smooth Breeze (More Than Ready) se colocaba en el tercero guiado por Flavien Prat.
Sounds Like a Plan haciendo honor a su nombre, tenía claro bajo el mando de Ricardo Santana Jr. el “plan” de tratar de unir partida y llegada, marcando parciales de 23.29 en 400 metros y 47.31 para los 800 y luego despegando antes del giro final con varios largos, al pasar los 6 Furlongs en fraccional de 1:11.08.
Al tomar la última recta, el puntero amenazaba con mantenerse en la vanguardia, pero un avance sostenido y constante de Leon Blue por el centro y Smooth Breeze por fuera, tuvo como desenlace un cerrado final, que generó emoción en los asistentes al “Gran Spa del Hipismo” en los 100 metros decisivos, luego que pasaron la milla en parcial de 1:35.20.
Leon Blue llegó a la meta con un pescuezo de diferencia sobre Smooth Breeze que tuvo que conformarse con la posición de escolta. Sounds Like a Plan finalizó tercero luego de hacer el gasto en velocidad y la cuarta casilla correspondió a Outsource (Honor A P). El crono global fue de 1:41.34 para el recorrido.
Criado por Cheryl Prudhomme y el Dr. Michael Gallivan, el potro ganador es un castrado hijo de Mo Town en Alana’s Allure por Shackleford, que logra su segunda fotografía en esta primera incursión selectiva en seis presentaciones con un segundo y tres terceros para los colores de la asociación entre AWC Stables, Gold Square LLC, Paul Braverman y Scott Akman.
El triunfador fue un “cantazo” de $15.60 por Ganador, con Placé y Show de $3.50 y $2.80. El segundo lugar de Smooth Breeze otorgó apenas $2.20 y $2.10 y el tercer Show para Sounds Like a Plan significó un pago de $2.80.
Fue el tercer stakes del año y primero en Saratoga para el joven jockey Christopher Elliott, mientras que para la entrenadora Giddings constituyó la primera conquista selectiva de 2025. El Rick Violette Stakes fue instituido en 2022 como homenaje al destacado entrenador que además fue un incansable defensor de los purasangres retirados, siendo miembro fundador de la junta de la Thoroughbred Aftercare Alliance y otras organizaciones en New York orientadas en lograr un digno retiro como lo merecen los nobles atletas equinos.
