Ocelli, el caballo que tiene la posibilidad hacer historia
Hay episodios del hipismo que pueden transformarse en relatos únicos, dignos de ser difundidos. Tal es es el caso del potro Ocelli (Connect), ejemplar que arribó en la tercera posición en la edición del Kentucky Derby 152 realizada el 2 de mayo en el óvalo de Louisville, Kentucky.
Particularmente singular el desempeño, por tratarse de un competidor que asistió a la gran cita de Churchill Downs sin haber ganado aún una carrera, pero habiendo figurado tercero previamente en el Wood Memorial G2 de Aqueduct.
Ocelli es un hijo de Connect en Zalia por Scat Daddy, que fue criado en Kentucky por el Rosedown Racing Stables, LLC antes de ser adquirido por Legion Bloodstock como yearling a un costo de apenas $12,000, siendo sus propietarios actuales: Ashley Durr, Anthony Tate y el Front Page Equestrian, LLC.
En sus primeras carreras de Maiden Special Weight figuró en el dinero, culminando tercero como dosañero en Churchill Downs, luego segundo en Fair Grounds; y en su primera incursión a los 3 años de edad, nuevamente tercero en Maiden escenificado en el mismo óvalo de Louisiana.
Pocos imaginaban para entonces que el potro entraría al Kentucky Derby G1, pero sus propietarios siempre tuvieron la intención, inscribiéndolo primero en el Sam F. Davis Stakes de Tampa Bay Downs en el que arribó sexto en febrero, y luego en el Virginia Derby donde también ocupó la sexta casilla en Colonial Downs en marzo.
Con su tercer lugar en el emblemático Wood Memorial G2 en el circuito neoyorquino de Aqueduct, Ocelli acumuló 25 puntos hacia las rosas. Para el 19 de abril aparecía en la posición 26 de la tabla de clasificación y una semana antes del evento, el sábado 25 de abril, ocupaba la posición 22 como segundo elegible a la carrera.
Ante la deserción de Silent Tactic (Tacitus) el miércoles previo; y de Fullefort (Liam’s Map) a solo 72 horas de la magna contienda, el potro no ganador entró a formar parte de los contendientes agendados para asistir al partidor en la magna justa. Adquirió además a horas de la carrera, la monta de Tyler Gaffalione, que estaba previsto a conducir a Fulleffort.
Una increíble exhibición en el Kentucky Derby la de Ocelli, en la que incluso se vio con posibilidades de triunfar en el último derecho, para culminar tercero a un cuerpo del vencedor en atropellada Golden Tempo (Curlin), en la que fue sin duda su mejor presentación hasta la fecha, siempre bajo el entrenamiento de D.Whitworth Beckman.
Ahora el potro Ocelli se enfila a tratar de lograr una hazaña sin precedentes en 138 años en el hipismo norteamericano, la cual consiste en la posible victoria de un ejemplar Maiden (no ganador), en el Preakness Stakes G1, hecho que no sucede desde Siglo XIX, cuando en el año 1,888 el potro Refund (Sensation), ganó la segunda gema de la Triple Corona.
Ocelli ha superado obstáculos muy difíciles y es hoy junto a Incredibolt (Bolt d’Oro), uno de los dos únicos competidores del Kentucky Derby que estarán presentes en el Preakness Stakes.
Son 14 los participantes ingresados al evento cumbre para tresañeros en Maryland, al que el potro irá nuevamente con la dupla Gaffalione-Beckman y ha sido proyectado con una proporción de 6-1 en la línea matutina.
Pase lo que pase en la carrera, que será la decimotercera sabatina en Laurel Park, pautada a las 7;01 p.m., y para la cual Ocelli saldrá desde el puesto de partida #2; ha sido una travesía apasionante e inolvidable en la búsqueda de su primera victoria la del singular potro kentuckiano.
