Grande da a John Velazquez y a Pletcher su sexto Ghostzapper G3
La primera prueba de Grado y tercera entre las diez selectivas programadas en Gulfstream Park este sábado 28 de marzo en la jornada del Florida Derby, fue el Ghostzapper Stakes G3 en su trigésimo primera edición, que resultó un triunfo de principio a fin para Grande (Curlin) con la histórica dupla de John Velázquez y Todd Pletcher.
Celebrado en distancia de 1 1/16 millas en arena, la justa puso en juego $175,000 y en la misma compitieron siete purasangres de 4 y más años de los nueve inscritos originalmente. Significó el sexto lauro en la contienda tanto para John Velazquez como para Todd Pletcher, quienes acumulan tres éxitos a dúo sumando el de Quality Road en 2010 y el de Prince Lucky en 2019.
Hábil manejo del astro boricua en la salida al colocar al frente al voluminoso hijo de Curlin en Journey Home por War Front aprovechando el cercano primer giro para toman un cuerpo en la vanguardia, seguido por Racing Driver (Dialed In) y Capital Idea (Classic Empire).
Tras marcar fraccionales relajados de 24.57, 49.42 y 1:13.56 en los tres primeros cuartos de milla, al acercarse al giro final avanzó con fuerza Capital Idea y trató de emparejar a Grande, que puso un cuerpo de ventaja en el furlong decisivo para cruzar el disco de llegada victorioso finalmente con 3/4 de cuerpo al frente.
Capital Idea logró un buen segundo lugar, separado de Racing Driver que figuró tercero a ocho largos y medio; y de Lightning Tones (Tonalist) que completó la superfecta. Luego de pasar la milla en parcial de 1:37.99, el crono global marcó 1:44.26 con remate de 6.25 segundos en los últimos 100 metros.
Grande obtiene su primer éxito de Grado a los 4 años de edad registrando cuatro victorias y un segundo en cinco salidas para los colores del Repole Stable. El ejemplar criado en Kentucky por KatieRich Farms, tuvo un costo de $300,000 como yearling en Keeneland Septiembre 2023.
El vencedor acaparó casi totalmente las preferencias de los aficionados, por lo que retornó dividendos de $2.20, $2.10 y $2.10 por Ganador, Place y Show. Los dos últimos conceptos significaron pagos de $3.20 y $2.60 para Capital Idea y el tercer lugar de Racing Driver otorgó un Show de $5.00.
El Ghostzapper se inauguró en 1990 con el nombre de Creme Fraiche Stakes y adquirió en 2021 su denominación actual en honor al campeón maduro, Caballo del Año y ganador de la Breeders’ Cup en 2004, propiedad del Stronach Stables.
