Gas Me Up: Una potente sorpresa en el Joe Hernandez G2
La prueba central de este lunes 29 de diciembre en Santa Anita Park tuvo un desenlace inesperado y electrizante. Como bien sentenció Frank Mirahmadi en su narración: “del último a primero”, el cincoañero Gas Me Up (Hard Spun) apareció con una fuerza volcánica bajo la conducción del italiano Mirco Demuro para conquistar el Joe Hernandez Stakes G2, dotado con $200,000 en premios.
El evento, disputado en la séptima carrera de una soleada tarde californiana, contó con cinco retiros que redujeron el lote. Sin embargo, esto no restó brillo a la actuación del pensionado de Peter Eurton, quien lució un remate demoledor en el tramo final de los 6 1/2 furlongs sobre la grama, en el siempre espectacular trazado que sale desde la colina.
Tras haber competido en la Breeders’ Cup Mile G1 en Del Mar bajo la tutela de Kevin Attard, Gas Me Up se estrenó por todo lo alto en el establo de Eurton. Su desempeño recordó aquella victoria en el King Edward G2, en la inmensa pista E.P. Taylor de Woodbine, demostrando que su capacidad de aceleración es de élite.
La carrera se planteó a favor de los rematadores debido al gasto excesivo en la punta. Flyover (Om) y Schwarzmeier (Liam’s Map) imprimieron parciales vertiginosos de :20.91 para los primeros 400 metros y :42.82 en la media milla. Schwarzmeier, un “longshot” de 80-1, logró sostenerse en la vanguardia hasta la entrada de la recta final, pero sucumbió ante el avance conjunto de Gas Me Up y Sumter (War Front), quienes iniciaron su carga por el centro de la pista tras dejar la bajada de la colina.
Con mayor reserva de energías, Gas Me Up detuvo el cronómetro en 1:04.94 para los 1,200 metros y mantuvo su avance para dominar por un cuerpo y cuarto a Sumter. El tiempo final de 1:10.88 resultó impresionante, quedando a solo 36 centésimas del récord de pista que ostenta Noble Reflection con 1:10.52.
El tercer lugar fue para Zio Jo (Nyquist), otro ejemplar que desafió los pronósticos con una cotización de 21-1, mientras que El Potente (Temple City) completó la Superfecta. El acierto de esta combinación de cuatro ejemplares, por una base de $0.10, devolvió la interesante cifra de $745.97.
La nota amarga la puso el gran favorito Motorious (GB) (Muhaarar (GB)). Pese a contar con la monta de Irad Ortiz Jr. y accionar cuarto en las primeras de cambio, el ejemplar europeo no respondió a las exigencias en el derecho y se rindió antes de lo esperado, terminando en la séptima casilla.
Gas Me Up ahora ostenta un récord de cinco victorias en diez presentaciones para la sociedad de Exline-Border Racing LLC, Michael Jawl, Aaron Kennedy y Tom Zwiesler. Criado por el legendario Sam-Son Farm en Ontario, Canadá, este hijo de Hard Spun en Chic Thrill (por Smart Strike) confirmó que está en su mejor momento físico.
En las taquillas, el ganador cerró con una proporción de 13-1, otorgando dividendos de $28.20, $13.20 y $8.80. Por su parte, Sumter devolvió $8.00 y $5.00, mientras que Zio Jo pagó un sustancioso $11.60 a Show.
La carrera honra la memoria de Joe Hernandez, la voz eterna del hipismo californiano. Hernandez ostenta un récord que parece inalcanzable: describió 15,587 carreras consecutivas desde la inauguración del óvalo el 25 de diciembre de 1934. Su racha terminó trágicamente el 27 de enero de 1972, cuando se desmayó en plena narración. Falleció pocos días después, el 2 de febrero, dejando un legado imborrable en el turf estadounidense.
