Todd Pletcher alcanza la histórica marca de 6,000 victorias
El entrenador Todd Pletcher alcanzó otro hito en su carrera, ya consagrada en el Salón de la Fama, este sábado al conseguir su victoria número 6,000 cuando Versailles Road se impuso en la decimocuarta carrera de la jornada en Saratoga.
Pletcher, de 59 años, se convirtió en apenas el séptimo entrenador en alcanzar las 6,000 victorias. Steve Asmussen encabeza a todos los entrenadores con 11,296 triunfos —y contando—. Los otros profesionales que han superado la barrera de las 6,000 victorias son Dale Baird (9,445), Jerry Hollendorfer (7,777), Jack Van Berg (6,523), King Leatherbury (6,508) y Scott Lake (6,489).
“Es un negocio en el que es difícil detenerse mucho a reflexionar, pero es extraño cuando llegas a estos grandes hitos y comienzas a pensar en cada una de las victorias individuales”, dijo Pletcher. “Todas se van acumulando”.
Pletcher ha sido un modelo de consistencia a lo largo de sus 31 años como entrenador. Sin embargo, atravesó un pequeño bache durante dos meses, al ganar una carrera en junio y siete en julio. El 1 de agosto consiguió cinco triunfos en la programación de Saratoga y agregó otros dos para llegar a 5,999 antes de la jornada del sábado.
Pletcher presentó nueve ejemplares en siete carreras durante la programación sabatina, aunque sufrió una derrota por un nariz con el potro de dos años Bold Leadership en una competencia sobre césped. Después de que Antiquarian terminara tercero en el Whitney G1, le correspondió al potro de tres años Versailles Road, bajo una conducción perfecta de Manny Franco, darle a Pletcher la victoria número 6,000 al imponerse por un cuerpo y medio en una prueba de reclamo opcional de 1 3/8 millas sobre césped.
“Sentía que teníamos algunas buenas posibilidades, pero con muchos ejemplares de poca experiencia y un Whitney muy exigente, esperaba que pudiéramos conseguir una”, dijo Pletcher. “Tomó todo el día lograrlo, pero afortunadamente sucedió”.
Pletcher también comentó que leyó una historia sobre Robby Albarado, quien falleció a principios de esta semana, en la que el destacado jinete hablaba sobre lo que significó para él acercarse a las 5,000 victorias en su carrera.
“Hablaba de cómo se sentía cuando se acercaba a las 5,000 y de que atravesó un pequeño bache, y comenzó a pensar en lo importante que es cada victoria para tantas personas”, señaló Pletcher. “Mientras leía aquello, sabía exactamente de qué estaba hablando”.
Aunque Pletcher ocupa el séptimo lugar de todos los tiempos en victorias, es el líder histórico en ganancias por premios, con más de $526 millones acumulados. Ha conquistado un récord de ocho premios Eclipse como Entrenador Campeón, además de dos victorias en el Kentucky Derby y cuatro en el Belmont Stakes. También suma 16 triunfos en carreras de la Breeders’ Cup.
Pletcher fue exaltado al National Museum of Racing and Hall of Fame en 2021.
